Artvin’in Borçka ilçesinde yetiştirilen ve 2022 yılında coğrafi işaret tescili alan “demir elma”, hem sağlık açısından sunduğu faydalar hem de doğaya karşı sergilediği sıra dışı davranışıyla dikkat çekiyor. Bölgedeki diğer meyve ağaçları hava sıcaklıklarının artmasıyla erken tomurcuklanırken, demir elma ağacı yalnızca gerçek mevsim koşulları oluştuğunda çiçek açıyor.
Borçka ve çevresinde yetişen demir elma; pekmezi, sirkesi ve uzun süre saklanabilme özelliğiyle öne çıkıyor. Özellikle şeker hastalarının tüketimine uygun olduğu belirtilen ürün, yörede soğuk algınlığı, boğaz ağrısı ve grip gibi rahatsızlıklarda da geleneksel bir şifa kaynağı olarak kullanılıyor.
Son günlerde hava sıcaklıklarının dalgalı seyretmesi nedeniyle birçok meyve ağacında erken çiçeklenme görülürken, demir elma ağaçlarının hâlâ kuru görünümünü koruması bölge halkının dikkatini çekti. Yöre sakinleri, ilkbaharın gerçek anlamda gelişini demir elmanın çiçek açmasıyla anladıklarını ifade ediyor.
Borçka Belediye Başkanı Ercan Orhan, demir elmanın ilçenin ilk coğrafi işaretli ürünü olduğunu belirterek, 22 Aralık 2022 tarihinde tescil alındığını hatırlattı. Orhan, ürünün özellikle sirkesiyle öne çıktığını vurgulayarak, geçmişten günümüze uzanan kullanımına dair örnekler verdi. Çocukluk döneminde hastalık durumlarında fırınlanarak tüketilen demir elmanın bugün de benzer amaçlarla kullanıldığını söyledi.
Son yıllarda ağaç kesimleri nedeniyle üretimde azalma yaşandığını ifade eden Orhan, belediye olarak fidan üretimine başladıklarını ve sayıyı artırarak vatandaşlara ücretsiz dağıtmayı hedeflediklerini açıkladı.
Bölge sakinlerinden Ali Galip Dayal ise demir elmanın iklim koşullarına karşı hassas bir yapıya sahip olduğunu belirterek, diğer ağaçların aksine uygun şartlar oluşmadan çiçek açmadığını dile getirdi. Dayal, demir elmanın dayanıklılığına da dikkat çekerek yaklaşık dokuz ay boyunca saklanabildiğini ve geçmişte mısırların içinde muhafaza edildiğini söyledi.
Demir elmanın ilerleyen yıllarda daha da değer kazanabileceğini ifade eden Dayal, ürünün, Anzer balı gibi aranan bir marka haline gelebileceğini sözlerine ekledi.